WASHINGTON (EUA) - O Mercúrio está de sete quilmetros menor hoje do que quando sua se solidificou, há quatro bilhes de anos. Segundo monitoramento pela Agncia Espacial Americana (Nasa), a mais interna se esfriou ao do provocando um enrugamento da superfície, informa a BBC News.
Os cientistas já haviam o fenmeno quando a sonda Mariner 10 passou próximo ao , em meados da década de 70. No entanto, as últimas imagens do Messenger, sonda da Nasa, permitiram que os pesquisadores renovassem suas estimativas a do da retrao do .
relata um na Nature Geoscience, o é significativamente maior do que se pensava anteriormente.
Na década de 70, a sonda Mariner 10 fez duas passagens por Mercúrio - uma em 1974 e outra em 1975 -, fotografando de 45% da superfície do .
Nessas imagens foram evidenciadas longas marcas que demonstravam que rochas haviam sido deslocadas para cima, tendo seu corpo . A dessas evidncias, pesquisadores calcularam que Mercúrio deve diminuído o seu por de um a trs quilmetros ao de sua história.
essa entrava em com estudos de do realizados na época que sugeriam uma contrao maior, nos quatro bilhes de anos.
A sonda Messenger ajudou a resolver essa inconsistncia. que ele entrou em órbita, em 2011, já fotografou 100% do . Ele permitiu um mais das características de Mercúrio. A avaliao calculou que a retrao chega a sete quilmetros do do - estimativa mais próxima dos estudos de .
Byrne, do Carnegie Institution, em Washington, principal do , também ficou com as características da superfície do apontadas no monitoramento.
- Algumas dessas crateras so enormes. Há uma chamada Enterprise Rupes, localizada no hemisfério , que apresenta quilmetros de comprimento e trs quilmetros de . a versodas cadeias montanhosas. Trata-se de , o do . Imagina delas? - em entrevista BBC News.